ประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdogan เล่นกับกำลังทหารของตุรกีหลังจากขยายภารกิจสำรวจก๊าซในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่จัดการกับกรีซและส่วนที่เหลือของสหภาพยุโรปการผลักดันของตุรกีเข้าสู่น่านน้ำพิพาทได้เพิ่มเดิมพันในภูมิภาคที่อุดมไปด้วยพลังงานแต่ผันผวน ฟื้นความเป็นปรปักษ์อันยาวนานระหว่างสองประเทศเพื่อนบ้านกรีซกล่าวหาตุรกีว่าละเมิดอำนาจอธิปไตย ขณะที่อังการากล่าวว่าพันธมิตรของ NATO กำลังดำเนินการตามแนวทาง “สูงสุด” ที่ไม่เปิดโอกาสให้มีการเจรจา
สหภาพยุโรปกำลังจับตาดูความขัดแย้งที่มีความกังวลเพิ่มขึ้น
โดยเยอรมนีเป็นหัวหอกในการพยายามให้ฝ่ายต่างๆ จัดการกับวาทศิลป์และยุติความแตกต่างผ่านการเจรจาตุรกีส่งเรือวิจัยและเรือรบ Oruc Reis ไปยังน่านน้ำพิพาทเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม และขยายเวลาภารกิจสองครั้ง
กรีซตอบโต้ด้วยการซ้อมรบทางทะเลกับพันธมิตรหลายรายของสหภาพยุโรปและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากตุรกีที่ดำเนินการระหว่างไซปรัสและเกาะครีตเมื่อสัปดาห์ที่แล้วภารกิจล่าสุดของตุรกีขยายเวลาไปจนถึงวันอังคาร เพิ่มความเป็นไปได้ที่ความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งรวมถึงข้อตกลงที่ทั้งสองประเทศทำกับลิเบียและอียิปต์ที่ถูกทำลายจากสงคราม
แต่ในข้อความเกี่ยวกับ NAVTEX ซึ่งเป็นระบบเทเล็กซ์สำหรับการเดินเรือทางทะเลระหว่างประเทศ ตุรกีกล่าวว่าเมื่อช่วงค่ำวันจันทร์ (28) ว่าเรือจะจอดเรือไหวในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกได้จนถึงวันที่ 12 กันยายน
ข้อความในตุรกีระบุว่า Oruc Reis มาพร้อมกับเรือช่วยอีก 2 ลำของตุรกี ได้แก่ Cengiz Han และ Ataman
แอร์โดอันไม่แสดงอาการประนีประนอมใดๆ เลย เออร์โดกันกล่าวว่าตุรกีจะไม่ถูกข่มขู่โดยพันธมิตรของกรีซกับมหาอำนาจทางทหารในยุโรป เช่น ฝรั่งเศส“แม้ว่าแนวร่วมที่เป็นปฏิปักษ์จะรวมกัน แต่พวกเขาไม่สามารถหยุดการเพิ่มขึ้นของตุรกีได้” Erdogan กล่าว“เป็นเรื่องน่าขำที่ได้ใช้เป็นเหยื่อล่อประเทศ (กรีซ) ที่ไม่สามารถแม้แต่จะต่อสู้กับมหาอำนาจระดับภูมิภาคและระดับโลก
อย่างตุรกี” เออร์โดกัน กล่าวในสุนทรพจน์ที่วังของเขาในอังการา
Erdogan กล่าวว่าความพยายามที่จะปฏิเสธสิทธิของตุรกีใน “ความร่ำรวย” ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็น “ตัวอย่างของการล่าอาณานิคมสมัยใหม่”
ความสัมพันธ์ระหว่างอังการากับเอเธนส์เสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว ด้วยความตึงเครียดในประเด็นต่างๆ รวมถึงการอพยพ และการตัดสินใจของตุรกีในการเปลี่ยนโบสถ์ในยุคไบแซนไทน์ให้เป็นมัสยิด รวมถึงฮายา โซเฟีย ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญในอิสตันบูล
ภาพที่เผยแพร่ในสื่อเมื่อสัปดาห์ที่แล้วแสดงให้เห็นว่าทหารกรีกมาถึงเกาะ Kastellorizo หรือที่รู้จักในชื่อ Meis ในภาษาตุรกี ดูเหมือนจะเปิดแนวร่วมอื่นในข้อพิพาทนี้
เกาะแห่งนี้อยู่ห่างจากเมือง Kas เมืองชายทะเลโบราณของตุรกีในจังหวัดอันตัลยาเพียง 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์)
ภารกิจ Oruc Reis กำลังถูกดำเนินการใกล้กับเกาะนั้น โดยกองทัพเรือยังได้จัดตารางการฝึกยิงแบบสดต่อไปทางตะวันออกในเดือนนี้
ตุรกีกล่าวหากรีซว่าพยายาม “ติดอาวุธให้เกาะ” แม้ว่าจะมีสนธิสัญญาสันติภาพปี 1947 ที่สร้างสถานะปลอดทหาร
เมฟลุต คาวูโซกลู รัฐมนตรีต่างประเทศตุรกี กล่าวว่า ดูเหมือนว่ากรีซจะวางอาวุธให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบนเกาะแห่งนี้เกินขอบเขตที่กำหนดโดยกฎหมายระหว่างประเทศ
“คุณสามารถมีเจ้าหน้าที่ตำรวจและกองทหารรักษาการณ์เพื่อรักษาความปลอดภัยภายใน… โดยไม่ต้องใช้อาวุธหนัก แต่มีข้อ จำกัด ” Cavusoglu กล่าวกับผู้สื่อข่าว
แต่เจ้าหน้าที่ชาวกรีกรายหนึ่งกล่าวว่า ทหารได้ประจำการอยู่ที่เกาะแล้ว และภาพถ่ายเหล่านี้มาจาก “การหมุนเวียนกองทหารตามปกติ”
สหภาพยุโรปได้เรียกร้องให้ตุรกีหยุดกิจกรรมการสำรวจและขู่ว่าจะคว่ำบาตรอังการาหากปฏิเสธที่จะแก้ไขข้อพิพาทผ่านการเจรจา
